Pioneers of Utopia

Obwohl der Begriff sich nur auf Großbritannien bezieht, beschreibt er eine ganze Epoche, in der sich die Welt radikal verändert hat. Die Industrialisierung hat die Art und Weise verändert, wie Menschen arbeiten und wie Produkte hergestellt werden: nicht mehr Menschen, sondern Maschinen sind in das Zentrum der Arbeit gerückt. Die Länder Europas haben die Welt kolonisiert, d.h. sie haben andere Gegenden der Welt, z.B. in Afrika oder in Asien gewaltsam erobert und die Menschen dort gezwungen, für sie zu arbeiten. Das hat dazu geführt, dass die Länder in Europa sehr reich werden konnten. Und durch diesen Reichtum konnte die Industrialisierung sich schneller entwickeln. Im viktorianischen Zeitalter hat sich auch die Gesellschaft verändert, weil immer mehr Menschen in die Städte gezogen sind, um dort in Fabriken zu arbeiten. Es sind drei gesellschaftliche Klassen entstanden: Eine Oberschicht aus sehr wenigen sehr reichen Personen, eine Mittelschicht aus etwas mehr durchschnittlich reichen Personen und eine Unterschicht aus sehr vielen sehr armen Menschen, die in den Fabriken gearbeitet haben. Die meisten Länder waren noch von Königen und Kaisern regiert, es gab aber auch schon Parlamente, die an der Regierung beteiligt waren. Adelige hatten zusammen mit reichen Bürgern in der Gesellschaft viel zu sagen. Vor allem die Ober- und Mittelschicht konnte viel Zeit in Kunst, Literatur, Theater, Wissenschaft und Forschung stecken. Wissenschaftliche Entdeckungen und technologische Innovationen prägten diese Zeit stark. In Medizin und Physik gab es bedeutende Fortschritte.

Das Wort Steampunk setzt sich zusammen aus „Steam“, englisch für Dampf, und „Punk“. Punk sein heißt, sich anders zu verhalten und anders aussehen zu wollen als die meisten anderen in der Gesellschaft. Das nennt man dann eine „rebellische Haltung“. Punks sind oft kreativ, und wollen die Gesellschaft verändern. Steampunk ist ein Stil und eine Art von Geschichten, die die viktorianische Zeit (ca. 1837–1901) mit einer Vorstellung von futuristischen Technologien und einer rebellischen Haltung verbindet. Dabei stehen Maschinen, die mit Dampf funktionieren, im Mittelpunkt. Die Kleidung im Steampunk ist eine Mischung aus viktorianischem Stil und fantastischen Elementen. Die Geschichten spielen oft in einer Welt, die an die viktorianische Gesellschaft erinnert. Sie behandeln Themen wie Klassenunterschiede, Geschlechterrollen und das Leben der Menschen in dieser Zeit. Steampunk erlaubt viel Freiheit in der Vorstellung. Man kann sich alternative Geschichten ausdenken, in denen Technologien anders entwickelt wurden. Das bedeutet, dass alles möglich ist – von magischen Elementen bis hin zu verrückten Erfindungen.